De Sterrenschool - Hilversum

Openbare basisschool De Sterrenschool is gevestigd in een nieuw gebouw dat in september 2019 is geopend. Het gebouw is volledig duurzaam en circulair. Dit geldt ook voor het vernieuwde groene schoolplein, dat is ontworpen door Donker Design en gerealiseerd door Donker Groen. Het oude, grijze plein met zandbak heeft plaatsgemaakt voor een ‘groen’ plein dat aansluit bij de spelbehoeftes van kinderen, voorzien van circulaire en duurzame elementen.

‘We hebben als Donker Groep al jaren de focus op circulair werken,’ vertelt Alvin Riga, senior ontwerper bij Donker Design. ‘Onze ruime kennis en ervaring hierin konden we uitstekend toepassen voor de realisatie van dit duurzame en circulaire groene schoolplein. Zoals in het geval van de klimmuur. We hebben deze gemaakt van een hergebruikt L-element en hergebruikte klimgrepen, wat past binnen de circulaire gedachtengang.’

Ook een deel van de tegels van het vroegere schoolplein zijn hergebruikt. ‘Er is overigens alleen verharding toegepast op de delen van het plein waar dit noodzakelijk is. Onder de grond is een waterinfiltratiesysteem gerealiseerd. Regenwater afkomstig van het plein en gebouw wordt hierin gebufferd en zakt vervolgens langzaam de bodem in.’

Onmisbaar op een duurzaam schoolplein zijn bomen, struiken en planten. Hierbij is gekozen voor beplanting die de biodiversiteit vergroot. Zoals een gemengde haag, die schuil- en voedingsmogelijkheden biedt voor vogels en andere dieren. De beplanting zorgt bovendien voor leuke lesstof. Een uitgangspunt dat valt onder de expertise van Hester Walda, Adviseur Spelen bij Donker Groep. Zij is gespecialiseerd in ‘natuurlijk’ spelen. Daarbij ligt de focus op natuur, maar ook op het natuurlijk speelgedrag van ieder kind. Het is daarbij belangrijk dat kinderen zélf dingen creëren, leren en ontdekken en zo automatisch nieuwe vaardigheden ontwikkelen.

‘Door de verschillende soorten planten leren kinderen onder andere over groei, bloei, vruchtvorming, herfstkleuren, geur en kleur. Ook kunnen kinderen leren rekenen met behulp van bijvoorbeeld het driekleurig viooltje, klavertje drie en de eenbes. Een deel van het plein kan tijdelijk onder water komen te staan als tijdelijke buffer en om wateropvang zichtbaar te maken. Leuk om in te spelen, maar ook bruikbaar om te leren over bijvoorbeeld ijsvorming in de winter, het belang van grondwater en het effect van klimaatverandering.’

Het nieuwe groene schoolplein heeft door hoogteverschillen een meer uitnodigend en prikkelend karakter gekregen. Walda legt uit: ‘Een glijbaan is een glijbaan. Daar kun je van af glijden, en via het trappetje of glijvlak weer omhoog klauteren; meer smaken zijn er niet. De hoogteverschillen kunnen voor kinderen van alles zijn: een verstopplek, een kasteel of een heuvel om van af te glijden als het heeft gesneeuwd.’

Het nieuwe groene schoolplein komt verder de speelbehoeften van elk kind tegemoet; een belangrijk doel voor de ontwerpers van Donker Groep. ‘Vooraf hebben we alle kinderen uit alle groepen gevraagd wat ze willen doen op het groene schoolplein’, vertelt Walda. ‘Aan de hand daarvan hebben we een ontwerp gemaakt dat is afgestemd op de verschillende leeftijden, de ontwikkeling en spelbehoeftes van alle jongens en meisjes. Het resultaat is een plein waar ieder kind fijn kan spelen. Er zijn plekken waar ze kunnen rennen, klimmen en klauteren en elkaar kunnen ontmoeten. Maar er zijn ook delen waar kinderen rustig kunnen spelen of chillen, en bijvoorbeeld diertjes in struiken kunnen bestuderen. Dus voor zowel de ‘rauwdouwers’ als voor de meer rustige kinderen is er een plek op dit plein.’