Leger des Heils, Amsterdam-Noord

Voor het Leger des Heils ontwierp en realiseerde Donker Groep, met ondersteuning van Stichting Kinderpostzegels, een natuurlijke speelplek bij een crisisopvang in Amsterdam-Noord. Wat eerst een parkeerplaats was, is nu een groene ontmoetingsplek waar kinderen vrij kunnen spelen en ontspannen. De speelplek is niet alleen voor de kinderen uit de opvang bedoeld, maar ook voor buurtkinderen, wat bijdraagt aan sociale verbinding en integratie.

De uitdaging

Hoe creëren we een veilige, avontuurlijke en inclusieve speelplek waar kinderen in crisisopvang en uit de buurt kunnen spelen, ontspannen en positieve herinneringen opbouwen?

De oplossing

Om ervoor te zorgen dat de speelplek goed aansluit bij de wensen van de kinderen, werden zij actief betrokken bij het ontwerpproces van Donker Design. Tijdens een meedenk-middag gaven ze aan wat ze het liefst wilden: klimmen, verstoppen, vuur maken, hutten bouwen en rennen. Deze speelelementen vormden de basis van het ontwerp.

Bij de ingang van de speelplek staat een houten toegangspoort, gemaakt en beschilderd door de kinderen zelf. Direct daarna komen ze in een gezamenlijke moestuin, beheerd door bewoners van de crisisopvang en buurtbewoners. Zo leren ze waar voedsel vandaan komt en ontstaat er een verbindende functie tussen de opvang en de wijk.

Donker Spelen ontwikkelde het speelterrein in twee zones: een natuurlijk bosgedeelte met struiken en bomen, en een actieve speelruimte met speelse elementen. In het bosgedeelte kunnen kinderen ontdekken en verkennen, terwijl de speeltuin is ingericht met wilgenhutten, een kruipbuisheuvel, een zandbak, een vuurplaats en een huttenbouwplek met losse planken en takken. Het ontwerp is zo opgezet dat het aansluit bij verschillende speelbehoeften: van rustige observatie tot actief bouwen en bewegen.

Belangrijkste oplossingen

1. Kinderparticipatie: Kinderen dachten actief mee over het ontwerp en hielpen mee met de realisatie.

2. Natuurlijke speelomgeving: Gebruik van groen, houten structuren en circulaire materialen.

3. Sociale verbinding: De speelplek is toegankelijk voor zowel opvangkinderen als buurtbewoners.

4. Inclusief ontwerp: Ruimte voor elk kind om te ontdekken, bouwen, bewegen en observeren.

Resultaat

De speelplek heeft een positieve impact op de kinderen en de buurt. Het is een veilige plek waar ze hun energie kwijt kunnen, sociale contacten opbouwen en even ontsnappen aan de moeilijke situatie waarin ze verkeren. Door de samenwerking met buurtbewoners is het niet alleen een speelruimte, maar ook een verbindende factor in de wijk.